Канада за първи път в историята си се класира за фазата на директни елиминации на Световното първенство, но този успех ще бъде съпътстван от необичаен прецедент.
Отборът, воден от Джеси Марш, ще стане първият домакин в 96-годишната история на Мондиала, който ще играе мач от елиминационната фаза извън своята страна.
Канада завърши на второ място в група B, след Швейцария и пред Босна и Херцеговина благодарение на по-добрата си голова разлика. В последния кръг загуби от Швейцария с 2:1 във Ванкувър, с което пропусна шанса да спечели групата и да продължи в турнира пред своите фенове.
Вместо това, канадците ще се изправят срещу Южна Африка в осминафиналите на стадион SoFi в Лос Анджелис. Ако бяха завършили първи в групата, щяха да продължат в Канада. Сега, въпреки че са сред домакините на турнира заедно със САЩ и Мексико, те ще изиграят първия си исторически мач в елиминационна фаза на чужда земя.
Треньорът Джеси Марш призна, че съжалява, че неговият отбор няма да играе пред домашната публика: ‘Беше прекрасно да играем пред нашите фенове и, разбира се, искахме да продължим този успех в Канада. Сега отиваме в Лос Анджелис, където вероятно ще имаме по-малка подкрепа от трибуните, но искаме да продължим да представяме нашата страна по най-добрия начин’, заяви Марш.
Въпреки това, той подчерта, че най-важната цел е постигната: ‘Ние сме точно там, където искаме да бъдем. В елиминационната фаза сме и сега искаме да направим още една крачка напред.’
Канада така навлиза в фазата на директни елиминации с голям успех, но и усещане за изпусната възможност. Историята вече е написана, но не по начина, на който се надяваше: като първата страна домакин, която ще играе елиминационен мач от Световното първенство извън своята държава.
Хазартните игри могат да предизвикат зависимост. Играйте отговорно. Лица под 18 години нямат право да участват в хазартни игри.