Няма го вече Димитър Пенев, селекционерът, който през 1994-та изведе България до световната четвърта позиция

На 80 години ни напусна Димитър Пенев, легендарен футболист и треньор, запечатан в спомените на българската футболна история. Иконата на софийския ЦСКА остава незабравим като човекът, който доведе България до историческо четвърто място на световното първенство през 1994 година в САЩ. Тъжната вест за неговата кончина беше потвърдена в събота от Българския футболен съюз.

С прощални думи в социалните мрежи се изказа и легендарният български нападател Христо Стоичков.

“Велик! Най-великият от всички! Патриарх на нашия футбол! Човекът, който ни направи четвърти в света! Човекът, който ни вдъхнови, както в живота, така и в спорта! Почивай в мир, шефе! Никога няма да бъдеш забравен”, написа Стоичков.

Кариерата си като играч започна в Локомотив София, но Димитър Пенев постигна истински успех с ЦСКА, където игра 13 години, записвайки 329 мача и отбелязвайки 24 гола. Считан е за един от най-добрите български защитници за всички времена, участвайки с националния отбор на три световни първенства – през 1966, 1970 и 1974 година. Два пъти беше обявен за Футболист на годината в България.

Все пак, като треньор Пенев достигна още по-големи висоти. През 1991 година пое така нареченото “Златно поколение” на българския футбол, пълно със звезди, които се изявяваха в най-силните европейски първенства, начело с Христо Стоичков, по-късно носител на Златната топка.

Макар Световното първенство през 1994-та да започна с поражение от Нигерия, под ръководството на Пенев последва изключителен поход. Гръция, Аржентина, Мексико, а в четвъртфинала и фаворитът Германия бяха елиминирани. Мечтата за финал прекрати Италия на полуфинала, а в битката за третото място Швеция надделя. Въпреки това, четвъртото място остава най-големият успех в историята на българския футбол.

Като треньор Пенев беше активен до 2012 година, печелейки три пъти шампионата на България, четири купи и един суперкупа. В любимия ЦСКА се завърна през 2019 година като консултант, а три години по-рано беше обявен за почетен президент на клуба.