Паулиньо, бившият полузащитник на Барселона, разказа момента, когато започнал да мечтае за трансфер в каталунския клуб, след неочаквания подход на Лионел Меси по време на приятелски мач.
Бразилецът си спомня момента, когато по време на приятелския двубой между Бразилия и Аржентина в Австралия, аржентинската звезда се приближила към него.
– Погледна ме в очите и каза: „Е, ще идваш ли в Барса или не?“ Така, без никакво обяснение, нищо. Обърна се и си тръгна – разказа играчът.
Началната реакция на Паулиньо беше шок и неверие.
– Дори нямах време да помисля. Просто му казах: „Ако ме искаш, идвам!“ Играех в китайската Суперлига и никой не вярваше, че Барса е заинтересована от мен – обясни той.
Бразилецът призна, че първото впечатление било, че „Меси се шегува“, за да го „разконцентрира по време на мача“. Въпреки това, като ставаше въпрос за приятелска среща, започна да се съмнява в тази теория. Несигурността беше толкова голяма, че след последния сигнал Паулиньо веднага се свърза със своя мениджър.
– Казах му: „Полудявам! Кажи ми, дали е истинско или не!“ – спомня си той, а потвърждението дойде месец по-късно:
– Моят агент ме позвъни и каза: „Сделката е завършена. Трябва да дойдеш в Барселона, за да подпишеш документите“.