ФИА търси път към по-лека Формула 1: под 700 кг и възможно завръщане на V8

Формула 1 може да се върне към болиди с минимално тегло под 700 килограма за първи път от 2016 г. насам. Това е една от основните цели на ФИА за следващия технически цикъл, наред с намаляване на размерите и евентуално завръщане на V8 двигателите. Правилата се подготвят за най-късно 2031 г., а по-ранен старт през 2030 г. ще зависи от изхода на преговорите с отборите и производителите.

Задачата предполага значително олекотяване спрямо сегашната минимална маса от 768 килограма, постигната след намалението с 30 килограма по правилата за 2026 г. Директорът на ФИА за едноместните автомобили Николас Томбазис смята, че следващата стъпка е възможна без компромис със сигурността. Според анализа на федерацията само около 40 от приблизително 200-те килограма, добавени през последните две десетилетия, са пряко свързани със защитни решения като системата „хало“ и укрепването на шасито.

Най-голям потенциал за спестяване на тегло се търси в задвижването. Макар блокът на V8 да е малко по-голям от този на V6, по-ниското налягане на турбокомпресора и по-простите всмукателни и изпускателни системи биха позволили общата маса да намалее. Обсъжда се и по-малък електрически дял, съответно по-малка батерия и по-компактен мотор-генератор MGU-K. По думите на Томбазис той потенциално би могъл да бъде разположен отстрани на двигателя, което да опрости цялата инсталация.

Друга възможност е свиването на размерите на болидите и колелата. ФИА разглежда джанти, по-малки от сегашните 18-инчови, но не и връщане към 13-инчовите, използвани до 2021 г. Оценката е, че преминаването към по-големите колела през 2022 г. е добавило около 25 килограма. По-ниската обща маса би намалила и натоварването върху останалите компоненти. Според Томбазис само олекотяването може да донесе между 2,5 и 3 секунди на обиколка — резерв, който да позволи намаляване на аеродинамичното притискане и по-добро поведение на гумите при запазване на времената.

За сметка на това връщането на дозареждането с гориво по време на състезание среща все по-малка подкрепа както сред отборите, така и във ФИА. Освен рисковете за безопасността и допълнителните разходи, Томбазис посочва и ограничаването на стратегическата свобода: необходимостта от зареждане предварително стеснява възможните моменти за спиране в бокса. Затова се обсъжда запазване на някаква форма на турбокомпресор и при V8, за да се поддържа ефективността. Окончателно решение няма, а очакваната нужда от още 20–25 килограма гориво според него може да бъде повече от компенсирана с олекотяването на останалата част от автомобила.

Консултациите с отборите, производителите и пилотите вече текат. Президентът на ФИА Мохамед Бен Сулайем иска основната рамка да бъде договорена до края на годината, което би отворило възможност за въвеждане на промените още през 2030 г. Томбазис очаква компромиси, особено по въпроса за разходите, но остава уверен, че целта за болиди под 700 килограма е постижима. Засега обаче нито техническият пакет, нито по-ранната дата са окончателно одобрени.