Футболната национална отбор на Белгия се класира за четвъртфиналите на Световното първенство.
Белгийците в мача от осминафиналите, игран в Сиатъл, победиха Съединените американски щати с убедителното 4-1.
Европейският отбор напълно надигра един от домакините на Мондиала, на кого нищо не помогна, дори и фактът, че президентът на САЩ, Доналд Тръмп, настояваше, а ФИФА под негово влияние отмени дисквалификацията на нападателя Фоларин Балогун, който в предишния мач срещу Босна и Херцеговина получи червен картон.
Всичко, което се случваше преди мача, сякаш постави огромен натиск върху американския отбор, който не приличаше на себе си, докато белгийците се обединиха и изиграха най-добрия си мач до момента в турнира.
Белгия ще играе срещу Испания на четвъртфиналите.
Не мина и минута, а вратарят на САЩ, Фрийз, трябваше да реагира. Кастайн стреля от разстояние и притесни домакинската публика на стадиона в Сиатъл. Това беше предзнаменование за това, което се случи в деветата минута.
Белгийците бяха по-добрият съперник. Те притиснаха объркания домакин и поведоха с гол на Шарл де Кетеларе. Лукебакио на левия фланг намери Тросар, чийто опит за центриране беше блокиран.
Все пак, топката стигна до Никола Раскин, който в наказателното поле намери Де Кетеларе и нападателят отбеляза.
Футболистите на САЩ сякаш се поддадоха на огромния натиск заради високите очаквания и всичко случващо се преди този мач. Балогун беше изолиран, а белгийците след вкарването на гола имаха пълен контрол над мача.
Нарушава го контузията на централния полузащитник Онана, когото треньорът Руди Гарсия бе принуден да замени и пусна в игра футболиста на Клуб Бриж, Ханс Ванакен.
Американците се „събудиха“ и започнаха да играят чак след паузата за хидратация, а скоро след това изравниха.
Играеше се 31-ва минута, когато Балогун издейства пряк свободен удар. Изпълни го Малик Тилман, а топката в стената удари резервиста Ванакен, който в опит да блокира измами вратаря Куртоа за 1-1.
За щастие на белгийците, не минаха и две минути, а мрежата отново се разклати. Този път на американците.
Леандро Тросар проби по левия фланг и изпрати опасно центриране, Де Кетеларе в скок надхитри домашния защитник Рим и за втори път се оказа фатален за американците, с което върна преднината на Белгия, 2-1.
Белгийците можеха да стигнат до трети гол след корнер в 39-та минута. Опитът на Раскин беше спасен от Фрийз.
Шансовете пред вратата на домакините се нижеха един след друг. Нова възможност имаше в 43-та минута, когато Лукебакио стреля с глава, но не уцели вратата.
Чакахме Балогун да направи нещо значимо до края на първата част, а тогава нападателят на САЩ неочаквано се озова в добра позиция, стреля от трудна позиция и изпрати топката над напречната греда.
Треньорът на САЩ, Маурисио Почетино, трябваше да направи промени на почивката. Аржентинецът реши да извади от игра Серджиньо Дест и на негово място на терена да влезе Джовани Рейна.
Невероятна ситуация се случи в 57-та минута. Вратарят на Америка, Мет Фрийз, излезе от вратата, стигна до топката, а след това направи груба грешка. В стремежа си да изчисти топката, Фрийз удари Де Кетеларе, тя отскочи до Ханс Ванакен, който отбеляза в празната мрежа за 3-1 в полза на Белгия.
На първото вълнение пред вратата на Белгия през второто полувреме се чакаше до 79-та минута, когато резервистът Берхалтер отправи силен удар отдалеч, но не беше достатъчно точен.
След това последва още една отлична възможност за американците само две минути по-късно. Балогун избяга на защитниците на Белгия, излезе сам срещу Куртоа, но вратарят на Реал беше отлично позициониран и отрази опита на най-добрия голмайстор на домакините.
В добавеното време Белгия отбеляза и четвърти гол. След още една катастрофална реакция на защитниците на САЩ, топката стигна до Ромелу Лукаку, а опитният нападател рутинно отбеляза в далечния ъгъл и оформи крайния резултат, 4-1.