Сребърен медал от световното първенство по спортна гимнастика в Ротердам беляза нов етап в кариерата на Иля Ковтун. Бившият украински национал се качи за първи път на индивидуалния почетен подиум под хърватски флаг, но успехът му бе съпътстван от подновени спорове около смяната на спортното му гражданство.
Ковтун получи оценка 14,900 във финала на кон с гривни. Единствен пред него се нареди китайският олимпийски шампион Цзоу Цзинюан, а бронзовото отличие остана за руснака Даниел Маринов.
Преди да започне да представя Хърватия, гимнастикът постигна значими успехи за Украйна — три европейски титли и олимпийско сребро от Париж 2024. Решението му да напусне националния отбор обаче предизвика остри реакции сред част от сънародниците му. Някои го наричат предател и го обвиняват, че е оставил страната си във време на война.
Самият Ковтун обяснява раздялата и с дългогодишни проблеми в отношенията с украинската федерация по гимнастика. По думите му натрупаните разногласия и лошата комуникация са довели до прекратяването на съвместната работа. Той подчертава, че сам е взел решението за бъдещето си и че от четири години не се е връщал в Украйна.
Началото на войната го заварва на състезание в Германия. Впоследствие Ковтун избира хърватския град Осиек за място, където да тренира и да продължи подготовката си.
Гимнастикът заявява, че разбира емоциите на хората и тежкото положение в родината си, но не приема критиките като заличаване на постигнатото за Украйна. Той напомня, че в продължение на три години се е състезавал в условията на война и редовно е печелил медали. Позицията му остава непроменена: дал е максимума за украинския флаг, а обвиненията няма да го накарат да преразгледа избора си.
Хазартните игри могат да предизвикат зависимост. Играйте отговорно. Лица под 18 години нямат право да участват в хазартни игри.