Антонели е на две точки от рекорд: Мексико може да короняса най-младия шампион във Ф1

Само две точки делят Кими Антонели от исторически триумф във Формула 1. Ако завърши поне девети в Гран при на Мексико, 20-годишният пилот на Мерцедес ще си гарантира световната титла за 2026 година и ще стане най-младият шампион в историята на първенството.

Джордж Ръсел и Люис Хамилтън все още имат математически шансове да го изместят от върха. За тях обаче обратът практически минава през победи във всички оставащи състезания, докато Антонели може да приключи спора още в Мексико. При успех той ще стане 36-ият световен шампион във Ф1.

Постижението би било забележително не само заради възрастта му. Титла след 19-ия кръг, при изминали 82,6% от сезона, би поставила Антонели на пето място сред пилотите, осигурили си най-рано първата си шампионска корона спрямо продължителността на календара.

Пред него в тази класация биха останали само четири легенди. Найджъл Менсъл печели първата си и единствена титла през 1992 година след 68,8% от сезона. Джим Кларк стига до дебютната си корона през 1963 година след 70%, Джеки Стюарт — през 1969 година след 72,5%, а Алберто Аскари — през 1952 година след 75% от календара. Титлата на Аскари идва във време, когато световният шампионат се провежда с автомобили по правилата на Формула 2.

За повечето шампиони първият триумф идва далеч по-драматично: 20 от предшествениците на Антонели са чакали последното състезание, за да го подпечатат. За сравнение, Фернандо Алонсо печели първата си титла през 2005 година след 89,5% от сезона, а Дженсън Бътън през 2009 година — след 94,1%.

Ранното решаване на шампионата невинаги означава липса на сериозна съпротива. През 1985 година Ален Прост става шампион с Макларън два кръга преди края, но преди това води оспорвана битка с Микеле Алборето от Ферари, който не взема точки в последните пет състезания. При Антонели развръзката изглежда възможна без подобна финална драма. Силният болид на Мерцедес е важна предпоставка, но разликата спрямо резултатите на Ръсел в другия автомобил подчертава и личния принос на младия пилот.